Wanneer u samen een bedrijf runt, hoopt u op een harmonieuze samenwerking. Toch komt het regelmatig voor dat aandeelhouders met elkaar in conflict raken. Dit soort geschillen kunnen ernstige gevolgen hebben voor het bedrijf en de betrokken partijen. In deze blog bespreken we de oorzaken van een aandeelhoudersruzie, de mogelijke gevolgen en – het belangrijkste – hoe wij u kunnen helpen om het probleem op te lossen.

Een conflict tussen aandeelhouders ontstaat vaak door verschillende visies op de koers van het bedrijf. Waar de ene aandeelhouder de nadruk wil leggen op groei, kan de ander juist meer winstuitkering of behoud van reserves bepleiten. Ook persoonlijke belangen, zoals een verschil in betrokkenheid of tijdsbesteding, kunnen wrijving veroorzaken. Soms ontstaan er meningsverschillen over de rolverdeling binnen de directie of de mate van zeggenschap die ieder heeft. In al deze gevallen kan een goed gesprek soms uitkomst bieden, maar vaak verharden de standpunten en ontstaat er een impasse.

Een ruzie tussen aandeelhouders heeft vaak verstrekkende gevolgen. Ten eerste kan het een negatieve invloed hebben op de dagelijkse gang van zaken binnen het bedrijf. Wanneer de directie, die vaak bestaat uit de belangrijkste aandeelhouders, geen beslissingen meer kan nemen, komt de bedrijfsvoering stil te liggen. Dit kan klanten afschrikken, financiële problemen veroorzaken en zelfs leiden tot het verlies van waardevolle medewerkers.

Daarnaast kan een conflict tussen aandeelhouders de reputatie van het bedrijf schaden. Zakelijke partners en investeerders kunnen hun vertrouwen in de onderneming verliezen, wat de continuïteit van het bedrijf in gevaar brengt. In het ergste geval kan een aandeelhoudersconflict zelfs leiden tot het uiteenvallen van de onderneming.

Het is belangrijk om te weten welke rechten en verplichtingen aandeelhouders hebben binnen een vennootschap. Deze zijn vastgelegd in de statuten van het bedrijf en eventueel in een aandeelhoudersovereenkomst. Een aandeelhouder heeft bijvoorbeeld recht op deelname aan de algemene vergadering, recht op winstuitkering (dividend) en het recht om mee te beslissen over belangrijke zaken, zoals fusies of herstructureringen.

Aan de andere kant hebben aandeelhouders ook verplichtingen. Ze moeten zich houden aan de statuten en gemaakte afspraken respecteren. Als deze rechten of verplichtingen worden geschonden, bijvoorbeeld wanneer een aandeelhouder wordt buitengesloten van belangrijke beslissingen, kan er een juridische strijd ontstaan.

Voordat u als aandeelhouders naar de rechter stapt, is het verstandig om te kijken of mediation een oplossing kan bieden. Mediation is een vorm van bemiddeling waarbij een onafhankelijke derde partij, de mediator, probeert de partijen tot een oplossing te brengen. Het voordeel van mediation is dat het vaak sneller en goedkoper is dan een juridische procedure. Bovendien blijft de relatie tussen de aandeelhouders vaak beter intact omdat ze samen tot een oplossing komen.

Helaas werkt mediation niet altijd. Wanneer de standpunten te ver uit elkaar liggen, kan het zijn dat een juridische procedure onvermijdelijk is. In dat geval kan de gang naar de Ondernemingskamer van het gerechtshof in Amsterdam een optie zijn. De Ondernemingskamer is gespecialiseerd in geschillen binnen vennootschappen en kan bijvoorbeeld een enquêteprocedure starten. Hierbij wordt onderzocht of er sprake is van wanbeleid binnen de onderneming. Dit kan leiden tot ingrijpende maatregelen, zoals het tijdelijk schorsen van bestuurders of het ontbinden van de vennootschap.

Daarnaast kunnen aandeelhouders via de rechter afdwingen dat een aandeelhouder wordt uitgekocht of dat de vennootschap zelf wordt ontbonden. Dit zijn vaak complexe en langdurige procedures, waarbij specialistische juridische kennis vereist is. Onze advocaten hebben ervaring met dit soort procedures en staan u bij vanaf het eerste advies tot de uiteindelijke uitspraak.

Het is altijd beter om een conflict te voorkomen dan het later te moeten oplossen. Een goed begin is om duidelijke afspraken te maken tussen de aandeelhouders. Dit kan in de vorm van een aandeelhoudersovereenkomst, waarin bijvoorbeeld wordt vastgelegd wat er gebeurt bij een geschil, hoe de winst wordt verdeeld en wat de exit-strategie is wanneer een aandeelhouder het bedrijf wil verlaten. Wij kunnen u adviseren bij het opstellen van een dergelijke overeenkomst en zorgen ervoor dat alle belangrijke aspecten worden vastgelegd.

Daarnaast is het belangrijk om regelmatig met elkaar te communiceren en eventuele kleine irritaties direct uit te spreken. Veel conflicten ontstaan omdat problemen te lang onbesproken blijven, waardoor de spanningen oplopen. Door tijdig in te grijpen en eventuele meningsverschillen bespreekbaar te maken, kunnen grote conflicten vaak worden voorkomen.

Heeft u te maken met een aandeelhoudersruzie? Onze advocaten helpen u graag verder. Of het nu gaat om mediation, een juridische procedure of het opstellen van een waterdichte aandeelhoudersovereenkomst, wij bieden de ondersteuning die u nodig heeft. U kunt vrijblijvend contact met ons opnemen via het contactformulier, per telefoon (0578-614029) of per e-mail (info@echtadvocatuur.nl). Wij staan klaar om uw aandeelhoudersconflict op te lossen, zodat u zich weer volledig kunt richten op het succes van uw onderneming.